“基因編輯預防遺傳性疾病”社論發(fā)布,生命與道德如何權(quán)衡?
6月3日,國際知名胚胎學家、OHSU胚胎細胞和基因治療中心主任舒赫拉特·米塔利波夫博士與他17歲的兒子保羅·米塔利波夫共同撰寫了一篇社論,闡述了利用基因編輯工具預防遺傳性疾病的必要性。該社論收錄在《自然醫(yī)學》雜志上。
事實上,在基因編輯領(lǐng)域,中國“赫赫有名”。去年,世界上第一對基因編輯嬰兒在中國誕生,南方科技大學副教授賀建奎主導了這個基因編輯工程。據(jù)稱,賀建奎將這對雙胞胎的一個基因進行編輯,使他們出生后天然獲得抵抗艾滋病病毒的能力?此剖羌膊≈委熤械囊豁椥聞(chuàng)舉,實質(zhì)上牽涉到復雜的人文精神和倫理道德層面的問題。這個冒進的做法未經(jīng)深思,欠缺對生命的敬畏和人權(quán)的尊重,“人可以操縱人”的概念也迅速引起了世界各國人民的恐慌和抵制。事件發(fā)生后,國家衛(wèi)健委、科技部、生命科學學會聯(lián)合體等部門陸續(xù)發(fā)表聲明,表示堅決反對,并將依法懲處。今年一月,事件調(diào)查有了初步結(jié)果——賀建奎為追逐個人名利,自籌資金,蓄意逃避監(jiān)管,私自組織人員實施國家明令禁止的人類胚胎基因編輯活動,已觸法律紅線。
米塔利波夫認為,中國的這次實驗在科學上并不成熟,在倫理道德上也不負責任,世界各地對于人類胚胎基因編輯工程的監(jiān)管應該繼續(xù)加強。但他表示,目前科學家發(fā)現(xiàn)了一萬多個單一的基因突變,折磨著全球數(shù)億人,而生殖系基因療法并不是十惡不赦,它在預防遺傳病方面有著巨大的前景。正視基因編輯,努力提高和完善技術(shù)水平,厘清道德倫理邊界和原則,才是關(guān)鍵所在。
2017年,米塔利波夫發(fā)表了修復人類早期胚胎中的基因突變相關(guān)研究報告,當時也引起了巨大反響,特別是在中國的曝光,引發(fā)了許多生物倫理學家和一些學者、網(wǎng)民的聲討,他們呼吁叫停這種基因編輯研究。在一片反對聲中,米塔利波夫保持了客觀的態(tài)度,他承認這需要經(jīng)歷倫理道德層面的考驗,但同時也發(fā)現(xiàn),在呼吁禁令的人當中,絕大部分并不從事人類生殖系基因治療或生殖醫(yī)學領(lǐng)域工作。很多人只是跟風反對,對領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)發(fā)展和成果一無所知,這讓他感到有些無奈。
兒子保羅·米塔利波夫是波特蘭西部阿羅哈高中四年級的學生,去年夏天來到父親所在的OHSU健康與康復中心實驗室里當志愿者。自2017年開始,他就開始關(guān)注父親的研究,在他大學預修生物課的課堂討論中也有相關(guān)話題,他對此非常感興趣。通過與父親的溝通交流,他參與到研究中來,幫助父親處理發(fā)表在《自然科學》雜志上那篇社論的圖形元素和參考文獻,并修改了一些文章。他表示,幫助父親改寫一些章節(jié),是為了確?茖W術(shù)語不會讓普通人無法閱讀和理解論文,“對于非科學家來說,了解生殖系基因編輯的位置及其可能的發(fā)展方向非常重要!彼J為,在目前倫理條件還沒有給予足夠支持的情況下,也需要客觀對待基因編輯,一味摒棄很有可能喪失許多開創(chuàng)新療法的機會。

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