潛航者:6家水下無人機創(chuàng)業(yè)公司及其產品應用
在過去幾年里,無人機市場快速爆發(fā),吸引了越來越多初創(chuàng)公司的加入。據(jù)高盛預測,到2020年,無人機市場規(guī)模將達到1000億美元,而目前水下無人機只占相當小的一部分,未來將具有可觀的增長潛力。
空中無人機已經在很多領域實現(xiàn)消費與工業(yè)級應用,以下的6家水下無人機初創(chuàng)企業(yè)則在海洋監(jiān)測、水下工業(yè)設施檢修、生態(tài)監(jiān)測與環(huán)境保護、消費娛樂等領域探索無人機的應用。
1.海洋無人科考船:Saildrone
總部位于加州的SailDrone公司成立于2012年。公司生產的無人科考船Saildrones使用風能和太陽能做動力,用于收集海洋數(shù)據(jù),以期建立世界上最大的高分辨率海洋數(shù)據(jù)集。這些數(shù)據(jù)可用于保護沿海邊界、探測海洋酸化、檢測漏油的早期跡象和追蹤海洋生物等。
Saildrones安裝了運動型碳纖維機翼和太陽能電池板,配備了各種儀器來收集海洋和大氣的數(shù)據(jù),能夠以每小時3-5節(jié)的速度自然航行,可以在海上持續(xù)運行數(shù)月。其科學任務涵蓋氣候模型的基本海洋學數(shù)據(jù)收集、魚類資源評估等多個方面。
公司已經與NOAA(美國國家海洋和大氣管理局)、NASA等美國政府機構進行合作,為他們提供高精度的海洋觀測數(shù)據(jù)。
2018年5月,公司獲得由李嘉誠旗下的維港投資(Horizons Ventures)領投的6000萬美元B輪融資,目前已累計融資8850萬美元。
2.自動駕駛水下無人機:Notilo Plus
法國水下無人機公司Notilo Plus成立于2016年,研發(fā)的水下無人機名為iBubble,配有7個引擎和4個螺旋槳,能以每秒1米的速度前進。最大潛水深度為60米,續(xù)航時間為1小時。
通過圖像識別系統(tǒng),無人機可以在水下自動跟隨潛水員前進。該無人機沒有自己的視頻系統(tǒng),但可以與GoPro等運動相機相兼容。潛水員需要佩戴一個手環(huán),按下手環(huán)按鈕就可以實現(xiàn)拍照,當無人機快沒電的時候,會自動游回手環(huán)所在處。
IBubble目前價格高達3299美元(稅前),將于今年8月份上市銷售。公司于今年5月獲得220萬美元融資,累計融資約320萬美元。
3.用于檢查基礎設施的水下無人機:Planys Technologies
印度公司Planys Technologies曾是印度理工學院馬德拉斯分校的孵化項目,成立于2015年。公司開發(fā)的水下機器人可結合數(shù)據(jù)采集平臺,用于檢查水下基礎設施結構,如橋梁、水壩和海上石油鉆井平臺等。
公司的最新款設備Beluga可以配備各種儀器設備,包括用于測量金屬厚度的超聲波測厚儀和一些無需太高技術的小型設備,如用于清潔金屬表面的旋轉刷。
今年1月,公司獲得220萬美元的A輪融資,累計融資近250萬美元。

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