天時地利人和齊聚，百度進軍生命科學領域水到渠成
近日，多家媒體引援業(yè)內消息稱，百度正與投資者進行談判，希望在未來三年中向一家生物技術初創(chuàng)企業(yè)提供至多20億美元投資，助力該公司通過人工智能技術發(fā)現(xiàn)新的藥物以及疾病的診斷方式，業(yè)界對此稱百度要做“藥神”。
雖然百度對此并未置評，但極少會空穴來風的資本市場此時傳出風聲，想必也是八九不離十。
天時地利人和齊聚，百度進軍生命科學領域水到渠成
現(xiàn)實來說，百度進軍生命科學領域，其實并不令人意外。事實上百度對生命科學領域的興趣由來已久，這其中既有創(chuàng)始人情懷驅動，也有現(xiàn)實需求激發(fā)，并且在百度AI實力與投資布局支撐下，百度進軍生命科學領域，可以說是坐擁了天時地利人和。
1、情懷驅動，李彥宏對生命科學早有興趣
縱觀業(yè)界，能夠發(fā)現(xiàn)創(chuàng)始人情懷對企業(yè)業(yè)務發(fā)展方向多有導向作用，并且諸多創(chuàng)舉其實也與創(chuàng)始人的情懷驅動有著莫大關系。
從相關報道來看，李彥宏對生命科學領域其實是早有興趣，與之頗有淵源——李彥宏在2015年參加百度與協(xié)和醫(yī)院就腫瘤研究合作發(fā)布會時，其在演講中就透露：“早在20年前，我就對生命科學感興趣，尤其對生物信息學（Bioinformatics）感興趣。20年前的我感興趣到什么程度呢，當我在華爾街做一名程序員時，還去申請了Merck（默克集團）一個研究小組的工作，它也給了我一個offer”。
體現(xiàn)在具體實踐上，則是近年來李彥宏多次以真金白銀支持生命科學研究工作。
諸如在2015與協(xié)和醫(yī)院就腫瘤研究合作項目中，李彥宏就以個人名義捐資3000萬人民幣，用于支持百度與北京協(xié)和醫(yī)學院針對食管癌基因組研究的合作；
2016年，李彥宏與馬化騰、張磊、沈南鵬等知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家、投資人共同捐贈、設立 “未來科學大獎”，其中李彥宏便聚焦于捐贈“生命科學獎”；
2018年，李彥宏又聯(lián)合百度公司，向北京大學捐款6．6億元，用于信息科學、醫(yī)療、經(jīng)濟學、傳播學、心理學及社會學等與人工智能的交叉領域的前沿研究工作。
更為巧合的是，李彥宏的夫人馬東敏，也是生物學科博士，畢業(yè)于美國新澤西州大學生物系。
這些都讓我們看到了李彥宏對生命科學的熱愛與淵源。
2、現(xiàn)實需求
從現(xiàn)實需求的角度來看，生命科學也是解決人類面臨的一系列重大問題的解藥，誠如中科院院士、清華大學生命科學學院院長施一公教授所言：“生命科學是21世紀最重要的自然及應用科學學科，它與我們人類的生活密切相關，人口膨脹、食物短缺、能源危機、環(huán)境污染及疾病危害等的改善，很大程度上將依賴于生命科學和生物技術的進步與發(fā)展�！�
即使從短期需求來看，發(fā)展生命科學也有著現(xiàn)實緊迫性——COVID－19疫情肆掠對全球社會經(jīng)濟與生活造成的嚴重影響，已讓我們切身感受到了研發(fā)安全可靠疫苗抗疫、發(fā)展生命科學的緊迫性。
在此，也需要看到的是，得益于人工智能算法的應用，在本次新冠病毒RNA分析中，病毒RNA二級結構的預測時間被大幅縮短，這彰顯出了人工智能對生命科學的助力作用，驗證了李彥宏在2015年作出的“計算機科學和生命科學的結合，在未來是一個非常有前途的方向”的論斷。
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