美國《空軍雜志》長文:即將到來的無人機(jī)“蜂群”
美《空軍雜志》2019年4月號刊文,詳細(xì)介紹和展望了美空軍未來無人機(jī)蜂群的發(fā)展應(yīng)用。我中心特將此文要點(diǎn)編譯如下,以饗讀者。
雖然最初的作戰(zhàn)能力有限,但無人機(jī)蜂群技術(shù)很可能會在未來幾年進(jìn)入戰(zhàn)場。然而,把人工智能和自主技術(shù)有機(jī)結(jié)合以應(yīng)對高端作戰(zhàn)可能還需要一段時(shí)間。美空軍負(fù)責(zé)采辦、技術(shù)和后勤的助理部長威爾·羅珀在談到無人機(jī)蜂群時(shí)認(rèn)為:“我喜歡蜂群技術(shù),我認(rèn)為這就是未來戰(zhàn)爭的樣子!
“灰山鶉”無人機(jī)蜂群
羅珀在2018年2月進(jìn)入空軍之前,曾在美國防部國防部戰(zhàn)略能力辦公室任職6年并推動(dòng)了“灰山鶉”項(xiàng)目的發(fā)展。
可消耗的“灰山鶉”微型無人機(jī)蜂群可以在低空執(zhí)行情報(bào)監(jiān)視偵察任務(wù)以及其他短時(shí)間的作戰(zhàn)任務(wù)。它們可以在空中、海上或地面發(fā)射,能以小型或大型的蜂群形式執(zhí)行任務(wù)(美空軍圖片)
“灰山鶉”是一種可消耗的微型無人機(jī),可從各種軍用飛機(jī)上發(fā)射,并在更大、更昂貴的遠(yuǎn)程遙控飛機(jī)(注:如MQ-9等高端無人機(jī))或有人駕駛飛機(jī)之前飛行,執(zhí)行情報(bào)監(jiān)視偵察任務(wù)。2016年,戰(zhàn)略能力辦公室與美國海軍航空系統(tǒng)司令部合作,測試了這種先進(jìn)的無人機(jī)蜂群:3架F/A-18在加州中國湖海軍航空武器站空射了100多架微型無人機(jī)。
羅珀認(rèn)為:“考慮到戰(zhàn)爭的復(fù)雜性,‘灰山鶉’蜂群無人機(jī)在協(xié)同時(shí)沒有預(yù)編程,而是通過分布式大腦的決策形成了有機(jī)的整體,并能像自然界中的蜂群那樣適應(yīng)彼此。由于每架‘灰山鶉’都能與其他‘灰山鶉’通信和合作,所以蜂群中沒有領(lǐng)導(dǎo)者,單架無人機(jī)可以自然地進(jìn)入或離開編隊(duì)。”
無人機(jī)蜂群發(fā)展困境
但是,今年2月羅珀對記者說,目前甚至很難找到進(jìn)行無人機(jī)蜂群試驗(yàn)的靶場。他認(rèn)為國防部在發(fā)展這種技術(shù)時(shí)必須調(diào)整思路。
“我去找他們說,‘我想讓戰(zhàn)斗機(jī)空射100架微型無人機(jī),’他們說,‘好吧,告訴我每架無人機(jī)的飛行計(jì)劃,’我說‘我沒有。它們會做它們自己的事情,但是我可以畫一個(gè)確保它們不會離開的空域范圍’。我們必須從‘你需要一個(gè)飛行計(jì)劃’轉(zhuǎn)變?yōu)椤唬阈枰粋(gè)飛行邊界’,這就可以了!
但他補(bǔ)充說,在無人機(jī)蜂群進(jìn)入型號研制之前,確實(shí)需要回答一些問題:“如何證明它的能力?如何測試和評估?誰將裝備它?它是武器系統(tǒng)嗎?平臺是否擁有自主集群和協(xié)同能力,還是各種平臺都有自主集群和協(xié)同的程序?
美空軍負(fù)責(zé)試驗(yàn)與評價(jià)、作戰(zhàn)試驗(yàn)和適航的專家必須創(chuàng)造性地找出答案。國防高級研究計(jì)劃局(DARPA)戰(zhàn)術(shù)技術(shù)辦公室“小精靈”項(xiàng)目經(jīng)理斯科特·韋爾茨巴諾夫斯基(Scott Wierzbanowski)表示,研究人員目前仍在思考無人機(jī)蜂群如何作戰(zhàn),如何加入人工智能算法和自主能力。但是他同時(shí)認(rèn)為,無人機(jī)蜂群從根本上講仍是有效的作戰(zhàn)裝備。
DARPA“小精靈”和CODE無人機(jī)蜂群項(xiàng)目
無人機(jī)蜂群在戰(zhàn)爭的各個(gè)領(lǐng)域都有應(yīng)用。高端作戰(zhàn)方面,在反介入/區(qū)域拒止(A2/AD)環(huán)境中,實(shí)力匹敵的對手會部署多套綜合防空系統(tǒng),使得空域進(jìn)入變得極其困難。這種情況下,大量小型、價(jià)格低廉的無人機(jī)可飽和敵雷達(dá)系統(tǒng),降低有人機(jī)和昂貴無人機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)。
韋爾茨巴諾夫斯基表示,低成本無人機(jī)可以分享傳感器數(shù)據(jù)并一起作戰(zhàn),如果被擊落的話,損失一架無人機(jī)在成本上也是可以接受的!拔覀冋娴南嘈胚@種威脅環(huán)境是十分危險(xiǎn)的,但是我們必須盡可能地接近敵人,以確定威脅到底是什么”。

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